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Auslandssemester

So wird das Abenteuer Auslandssemester ein Erfolg! Ein neues Land kennen lernen, internationale Kontakte knüpfen und die Fremdsprachenkenntnisse perfektionieren - und das alles während des Studiums? Genau, denn all das bietet das Abenteuer Auslandssemester!

Die Einführung der neuen Hochschulabschlüsse Bachelor und Master, die international anerkannt sind, soll es den Studenten einfacher machen, ein oder zwei Semester ihres Studiums im Ausland zu verbringen. Ob dieses Vorhaben geglückt ist, wird sich in den kommenden Jahren zeigen, Fakt ist jedoch: Auslandssemester erfreuen sich bei Studenten immer größerer Beliebtheit.

Neue Bekanntschaften machen, eine fremde Kultur und ein neues Hochschul-System kennen lernen und nebenbei auch noch die eigenen Sprachkenntnisse aufbessern – der Lerneffekt eines Auslandssemesters ist um einiges größer und vor allem effektiver und intensiver als der eines Semesters an der Heimatuniversität. Doch natürlich gibt es auch einen Haken: Das Auslandssemester ist mit einem erheblich höheren Organisationsaufwand und in der Regel auch mit höheren Kosten als das Studium im Heimatland verbunden.

Auslandssemester - Die Planung

Als Faustregel gilt: Die Dauer des Aufenthalts im Ausland sollte der Student mindestens im Voraus als Planungszeit einplanen. Erste Anlaufstelle für alle, die mit dem Gedanken spielen, der Heimatuni für einige Zeit den Rücken zu zu kehren, ist das Akademische Auslandsamt / International Office an der eigenen Hochschule. Hier findet man Informationsbroschüren zum Thema Auslandssemester. Außerdem beraten die Angestellten die Studenten, welche Kooperationsmöglichkeiten der eigenen Hochschule mit anderen Universitäten bestehen. Diese Kontakt sollten die Studenten auf jeden Fall nutzen, denn sie vereinfachen die Organisation des Auslandssemesters deutlich. Auch liegen dem Akademischen Auslandsamt oft Erfahrungsberichte über das Auslandssemester anderer Studenten vor, ebenso wie Übersetzungsvorlagen oder Musterbewerbungen.

Bevor Sie mit der konkreten Planung beginnen oder bereits die Bewerbung für das Auslandssemester abschicken, sollten Sie sich mit folgenden Fragen auseinandersetzen:

• In welchem Land möchte ich das Auslandssemester verbringen?
• Welche Sprache wird in dem Land gesprochen? Wenn ich die Sprache dort nicht beherrsche – gibt es ausreichend Angebote, die Sprache vor Ort oder bereits vor dem Auslandssemester zu erlernen? In welcher Unterrichtssprache sind die universitären Kurse?
• Welche Kurse kann ich an der Zielhochschule belegen und kann ich sie mir für mein Studium anrechnen lassen? Welche Kurse muss ich auf jeden Fall erfolgreich abschließen?
• Gibt es schon Erfahrungsberichte von anderen Studenten? Wenn ja, sagen diese mir zu?
• Wie sieht mein Budget aus – und welche Kosten kommen während des Auslandssemesters auf mich zu? Gibt es Unterschiede in der Höhe der Lebenshaltungskosten?
• Ist es möglich, für das Auslandssemester ein Stipendium oder Fördermittel wie Auslands-BAföG zu beantragen?

Bei der Beantwortung der meisten Fragen kann das Internet oder das Akademische Auslandsamt hilfreich sein.
Bei der Auswahl des Ziellandes ist es wichtig zwischen Ländern, die Mitglied im europäischen Bildungsraum sind und solchen, die außerhalb des europäischen Bildungsraums liegen, zu unterscheiden.

ERASMUS-Austauschprogramm im europäischen Bildungsraum:

Der europäische Bildungsraum umfasst mittlerweile mehr als 40 Länder und beschränkt sich schon längst nicht mehr nur auf die Europäische Union.

Wenn Ihr Wunschziel im europäischen Bildungsraum liegt, haben Sie den Vorteil, dass die Anerkennung der Studienleistungen aufgrund der Einführung der Bachelor- und Master-Studiengänge einfacher ist. Zudem gibt es zahlreiche Kooperations- und Förderprogramme, die sich auf diesen Raum beziehen. Eines der bekanntesten ist das ERASMUS Austauschprogramm. Erasmus ist eine Initiative der Europäischen Union, die den Austausch von Studenten für ein Auslandssemester im europäischen Bildungsraum fördert. Das Ganze basiert auf dem Prinzip der Gegenseitigkeit: Wenn die eigene Hochschule fünf Studenten an die University of Utrecht schickt, kann die University of Utrecht ebenfalls fünf Studenten für ein Auslandssemester an die eigene Hochschule entsenden.

Der größte Vorteil für die Absolventen des Erasmus-Programms ist, dass die Hochschulen bereits auf eine längere Kooperation mit der Partnerhochschule zurückblicken können und somit auch bereits Erfahrungen mit dem Erasmus-Programm gemacht haben. Die Studenten haben während ihres Auslandssemesters einen festen Ansprechpartner und müssen darüber hinaus während des gesamten Austauschsemesters keine Studiengebühren zahlen. Ein Erasmus-Platz ist sogar immer mit einem kleinen Stipendium verbunden, das mindestens 50 Euro im Monat umfasst.

Um einen Platz in diesem Programm zu bekommen, muss der Interessent sich in der Regel bei den jeweiligen Koordinatoren an der eigenen Hochschule bewerben, die die Verteilung der Plätze für jedes Semester organisieren.

Hochschulen außerhalb des europäischen Bildungsraumes:

Wer sein Auslandssemester in weiterer Ferne erleben möchte, der muss den europäischen Bildungsraum verlassen. Auch hier sollte das eigene Akademische Auslandsamt erste Anlaufstelle sein. Denn dort finden sich zum Teil Kooperationen mit anderen Universitäten, von denen der Student profitieren kann. Besonders wichtig ist es, sich darüber zu informieren, welche Kurse an der Zielhochschule belegt werden können und ob sie auch an der Heimatuniversität anerkannt werden. Die Bewerbung wird in der Regel direkt an die Wunschhochschule gerichtet, die dann darüber entscheidet, wie viele Studenten sie aus welchen Ländern aufnimmt.

Wenn das Ziel Ihres Auslandssemesters weiter entfernt liegt, sind vor allem die Reisekosten in der Regel etwas höher. Ein ähnliches Programm wie das ERASMUS-Programm gibt es hier nicht. Es besteht allerdings auch die Möglichkeit, für das Auslandssemester ein Stipendium, zum Beispiel vom Deutschen Akademischen Austauschdienst (DAAD) zu bekommen. Der DAAD ist auch eine sinnvolle Anlaufstelle für alle offenen Fragen zum Thema Auslandssemester. Wer unter den Kooperationspartnern der eigenen Hochschule nichts Passendes gefunden hat, kann sich beim DAAD über seine weitere Möglichkeiten informieren. Außerdem gibt es Organisationen, die sich auf den Austausch mit bestimmten Ländern spezialisiert haben.

Wichtig: Sich umfassend informieren!

Generell ist es immer hilfreich, sich mit Studenten zu unterhalten, die selber ein Auslandssemester absolviert haben. Sie haben in der Regel wertvolle Tipps und können auf eventuelle böse Überraschungen vorbereiten. An vielen Hochschulen werden auch regelmäßige Informationsabende zum Thema „Auslandssemester“ veranstaltet, an denen man solche Kontakte knüpfen kann. Je mehr Informationen vor dem Antritt ins Ausland vorliegen, desto besser. Denn die Liste der Fragen, die vor dem Abflug in das Zielland geklärt werden müssen, ist unendlich lang:

• Wo und wie werde ich wohnen?
• Habe ich einen Ansprechpartner der Universität vor Ort?
• Bin ich ausreichend krankenversichert? Brauche ich noch andere Versicherungen, z.B. eine Reisehaftpflichtversicherung oder eine Unfallversicherung?
• Welche Lebenshaltungskosten kommen auf mich zu?
• Brauche ich für mein Auslandssemester ein Visum oder ähnliches? Ist mein Reisepass oder Personalausweis noch gültig?
• Muss ich an der Gasthochschule einen Nachweis über meine Sprachkenntnisse erbringen? Wo kann ich eventuell einen Sprachkurs machen?
• Gibt es Zulassungsbeschränkungen für bestimmte Fächer/ Kurse?
• Muss ich mich an meiner Heimatuniversität beurlauben lassen? Werden meine Studienleistungen im Ausland an meiner Heimatuniversität anerkannt?
• Wie organisiere ich die An- und Abreise? Welche Reisekosten entstehen?
• Was mache ich mit meiner Wohnung/ meinem Zimmer in meiner Universitätsstadt?
• Wie organisiere ich die Rückkehr an die Heimatuniversität? Was gibt es zu beachten?
• Stimmen die Semesterzeiten meiner Heimatuniversität mit denen der Gasthochschule überein?
• Darf ich im Ausland einen Nebenjob ausüben?
• Und, und, und ...

Hochschulen an denen ein Auslandssemester absolviert werden kann

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